今年，中国南方航空公司决定聘请咨询公司协助公司的合并及制订长远战略，于是同时向18家中外顾问公司发出邀请。

 

　　据称，当18家公司分别提交建议书后，南航把候选名单缩减至8家。于是8家获选公司的代表便千里迢迢飞到南航广州总部，详细讲解建议，再飞回老家。然后南航再把名单缩减至3家公司。3家公司的代表于是又再飞到广州，作更详尽的讲解，然后再次飞回老家。据悉南航曾向它们提出，假如获得合约，它们将不能再与其他中国国内航空公司合作。这种约束对咨询公司来说，听起来难免有点极端，于是谈判接踵而来。目前3家最后入围的咨询公司仍在等待南航的最后决定。这些咨询公司还从来没遇见过这样的事。因为咨询公司在西方都不会参与竞标方式。一家竞争公司的中国地区负责人说：“这真是前所未有的。”并不禁摇头低叹光为争取合约已花去近10万元费用。除了极高的成本外，他更担心最后无论由哪家公司取得合约，大概也只能收取一份合约在西方所能收取的六成价钱。

 

　　被广泛视为地区市场领袖的麦肯锡公司，驻中国顾问达80人，每日平均有120名职员工作。但由于同业对手的不断扩充，对其依然构成一定压力。A.T.卡尼在中国地区的职员数目已由两年前的50人增至目前的70人。全欧洲最大的咨询公司德国罗兰贝格尔也正与中国国内一个财经集团合作，在过去的6个月里大大加快了在上海的部署。在香港和上海共有70名顾问驻扎的波士顿咨询公司，近来也在北京设立分公司。其他美国公司包括罗兵咸永道会计师事务所、德勤顾问、毕马威会计师事务所和贝恩公司也已在国内驻扎。

 

　　多家咨询公司均已明确要求在展开工作前先收取一半费用，但不少仍表示不能成功收取最后一成费用。

 

　　由此可见，咨询业是一个竞争激烈、盈利低于国际水平，客户主导而且要求甚高的市场，同时还可能无法收足费用。

 

　　尽管众多的咨询公司在中国市场打拼不易，但他们都看好这一市场的长远发展潜力。目前中国国有大企业正在进行行业重组，包括电讯业、航空业和能源业等，这对咨询公司来说孕育着巨大商机。

 

　　在过去的12个月，安盛咨询顾问公司已从亚洲、美国、欧洲和澳大利亚的分支机构调派50名顾问人员到中国，它并在中国当地聘请同样数量的顾问人员。安盛的一名合伙人亨利解释说：“中国是一个重要的市场。亚洲的企业咨询顾问市场，在过去一年尤其放缓，我们将填补某些被调往中国人员的空缺，但它不是一件很重要的事。”A.T.卡尼去年也要求其数位驻东南亚国家的顾问人员前往中国。班恩顾问公司在同时期也从美国和欧洲调派两名高级合伙人到中国大陆。班恩公司驻北京主任迪鲍拉说，中国现在并不是一个庞大的咨询顾问市场，但它正在发展。他估计中国一年的咨询顾问费达到7000万至1亿美元，而且正以每年约25％的速度增加。